C’est au coeur du Limousin que nous sommes tombés amoureux de ce petit moulin au fond de la vallée.
Au pied des monts d’Ambazac, le moulin de Gérald, longé par le Rivalier, offre un cadre de vie paisible et verdoyant où notre petite famille se plait à y vivre.
C’est sur ce petit bout de terre qu’est né notre projet d’exploitation hélicicole. L’humidité des matinées, l’ensoleillement doux, la proximité de cette belle rivière nous a paru être l’endroit idéal pour accueillir nos futurs compagnons à coquille.
C’est donc après de nombreuses années de réflexion, d’apprentissage, que nous lançons en 2014 Les Escargots de Jade. Chaque année c’est près de 250 000 escargots de race gros et petit gris, que nous élevons en agriculture biologique. Ne vous méprenez pas, le chiffre paraît grand, mais nos amis sont bien plus petits que nous.
Ils ont cependant un bon appétit !! Ils se nourrissent de crucifères semés dans les parcs par nos soins et d’un complément à base de céréales, elles aussi biologiques et françaises.
Pour accueillir toute cette tribu dans les meilleures conditions, nous avons mis en place 950 m² d’élevage répartis en plusieurs parcs. Dans ces enclos, les escargots peuvent se cacher sous des grandes feuilles de consoude pour une petite sieste ou se nourrir sur leurs mangeoires faites de planches en bois. Ceux-ci sont clôturés et organisés de manière à éviter la venue de prédateurs tels que les rongeurs et les oiseaux. Nous avons même adopté des canards coureurs indiens pour faire la chasse aux limaces qui viennent concurrencer nos escargots.
Pour nous l’héliciculture offre une diversité dans notre travail :
- D’une part, la partie agricole comprenant l’élevage de nos petits compagnons mais aussi l’entretien de leur parc, le travail de la terre, la culture des aromates. Le tout respectant le cahier des charges de l’agriculture biologique.
- D’autre part, la partie culinaire. Il est essentiel pour nous de valoriser nos escargots de sorte à faire des produits de la meilleure qualité possible. Nous avons inventé et testé l’ensemble de nos recettes que nous vous proposons aujourd’hui dans notre petit laboratoire attenant au moulin. Cette partie nous demande d’être constamment informés des réglementations en vigueur sur les règles d’hygiène, d’étiquetage … Et c’est avec beaucoup de rigueur que nous nous formons régulièrement.
- Ensuite, la commercialisation. Dans la suite logique de cet élevage et de notre philosophie, il nous paraît évident de proposer nos produits exclusivement en circuits courts. Cela nous permet d’être au plus proche de notre clientèle, mais aussi de maîtriser notre production pour garantir la qualité. Vous pouvez nous retrouver sur les foires et marchés locaux ainsi que dans certaines boutiques, la vente à la ferme est possible toute l’année. Nous aimons notre métier et, de surcroit, nous adorons partager nos expériences et ouvrir la ferme à qui souhaite découvrir notre élevage. N’hésitez pas à prendre part à nos visites commentées lors des mois d’été.